Com base nessa avaliação global (vida escolar e resultado do teste), as crianças são divididas em três tipos de ensino secundário de caráter genérico: de duração de quatro anos – Middelbaar Algemeen Voortgezet Onderwijs – (MAVO); de duração de cinco anos – Hoger Algemeen Voortgezet Onderwijs – (HAVO) e de duração de seis anos  – Voorbereidend Wetenschappelijk Onderwijs – (VWO). Eu já escutei de muitos brasileiros críticas a essa divisão, porque supostamente, já com 12 anos, algumas crianças recebem a classificação de burras para o resto da vida, mas isso não é verdade. Eu, particularmente, acho essa divisão bastante justa, já que as pessoas tem aptidões diferentes e fazer com que todas estudem as mesmas coisas com a mesma profundidade é prejudicial para todos. Além disso, se um jovem terminar o MAVO com boas notas, ele pode estudar mais dois anos e ter o seu diploma de HAVO. Da mesma maneira, se um jovem terminar o HAVO com boas notas, ele pode estudar mais dois anos e ter o seu diploma de VWO. Assim que é um possível que uma criança que aos 12 anos tenha sido classificada para um MAVO ter o seu diploma de VWO, só vai durar mais tempo.

Outra diferença interessante é que no último ano, o aluno já pode escolher as matérias que lhe interessam, já pensando no tipo de carreira que pretende seguir. Uma coisa que eu não gosto no ensino aqui é que história e geografia não são oferecidos para os alunos de ensino básico e no ensino médio elas são optativas. Eles aprendem um pouco de história da Holanda numa matéria que inclui artes e conhecimentos gerais. Eu, que cheguei a cursar história como a minha segunda faculdade, acho importantíssimo e eu noto que as pessoas, tanto aqui quanto na Holanda, pecam muito em conhecimentos gerais. Eu já escutei tanta pergunta boba tanto de arubianos quanto de holandeses que podia escrever um livro. Tipo: o Brasil tem mais de cem mil habitantes? em que parte da América do Sul fica o Brasil – sul, norte, leste, oeste?  Meu marido mesmo, quando me conheceu, praticamente só sabia que havia existido uma 2ª guerra mundial e que os nazistas tinham existido graças aos filmes americanos. De lá pra cá, ele já aprendeu muita coisa e leu muita coisa que eu indiquei também.

Um estudante que tenha o diploma de ensino médio no Brasil consegue o nível de HAVO se pedir uma convalidação para estudar aqui.

Existe também um outro tipo de ensino médio que é o Ensino Profissional Básico (E.P.B.), com duração de quatro anos, sendo que a partir de alguns anos, eles começam a estudar menos dias e trabalhar outros dias, como aprendizes. O estudante que acaba o ensino profissional básico pode ou não continuar seus estudos, porque o diploma que ele consegue já lhe permite trabalhar.

A função do ensino médio de caráter genérico é preparar o estudante para a etapa seguinte, que também é dividida em três níveis: o Ensino Profissional Intermediário (E.P.I.) e os estudos superiores, que podem ser do tipo HBO ou universitário. A grosso modo, funciona assim: um diploma de MAVO e de EPB permite cursar o EPI; o diploma de HAVO permite cursar o HBO e o diploma de VWO permite cursar a universidade.

Em Aruba, existe uma instituição de ensino que oferece cursos de Ensino Profissional Intermediário e entre os cursos oferecidos estão: técnico de instalações elétricas, trabalhador de construções (não é pedreiro, é uma espécie um nível bem básico de arquitetura), assistente de laboratório, pedagogia social, cozinheiro e artes culinárias, administração de turismo e restaurantes, secretariado executivo, secretariado para turismo, assistente administrativo de turismo, entre outros. Bom, como se pode ver, todos os cursos oferecidos tem bastante saída no mercado de trabalho e eles são os que formam o grosso dos trabalhadores aqui.

A divisão dos estudos superiores é a parte mais difícil de explicar para um brasileiro, porque no Brasil, que eu saiba, não existe um regulamento claro sobre o que é um curso universitário e um curso superior (como nos EUA, onde existe diferença entre university e college). O sistema holandês designa como curso universitário os cursos mais gerais, como medicina, direito, economia, engenharia, arquitetura, administração de empresas, química, física, engenharia de computação, etc. Cursos considerados menos gerais e mais técnicos são classificados como HBO, por exemplo: nutrição, enfermagem, comércio exterior, farmácia bioquímica, análise de sistemas e a grande maioria dos cursos da área de tecnologia da informação, letras, fisioterapia e tantos outros que fica difícil listar. As instituições que oferecem cursos universitários são chamados universiteit e as que oferecem cursos superiores são chamados hogeschool.

Eu gosto muito da maneira como estão estruturados os estudos e acho que eles se adequam perfeitamente ao mercado de trabalho holandês e arubiano. Eu vou fazer outro post explicando como funciona o mercado de trabalho aqui e lá e porque aqui os jovens podem escolher o que querem e não o que eles pensam que vai fazê-los ganhar dinheiro.